ユリ科カタクリ属に属する多年草。
古語では「堅香子（かたかご）」と呼ばれていた。
早春に10 cm程の花茎を伸ばし、薄紫から桃色の花を先端に一つ下向きに咲かせる。
蕾をもった個体は芽が地上に出てから10日程で開花する。
花茎の下部に通常2枚の葉があり、幅2.5-6.5 cm程の長楕円形の葉には暗紫色の模様がある。
地域によっては模様がないものもある。